Performa Mengesankan Hugo Ekitike dalam Kemenangan Liverpool
Striker Liverpool, Hugo Ekitike, menunjukkan performa yang mengesankan saat membantu timnya meraih kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspurs di Stadion Tottenham Hotspur. Pertandingan ini berlangsung pada Minggu WIB dan menjadi momen penting bagi pemain asal Prancis tersebut.
Ekitike mencetak gol pertamanya pada menit ke-66, yang terjadi 10 menit setelah Alexander Isak membuka skor. Ini adalah gol kelima yang dicetak oleh striker 23 tahun itu dalam tiga laga terakhir. Saat ini, Ekitike telah mengoleksi delapan gol di Liga Inggris dan 11 gol di semua kompetisi.
“Ini adalah perasaan terbaik sebagai seorang striker. Anda butuh gol. Yang paling penting adalah kemenangan dan bermain dengan percaya diri, dan tentu saja jika saya bisa membantu dengan gol,” ujarnya, dikutip dari laman resmi klub.
Ekitike juga menambahkan bahwa gol pertamanya datang melalui umpan yang diberikan sebelum assist. Ia selalu berusaha membantu tim sebaik mungkin, dan hal tersebut yang paling penting baginya.
Permainan Liverpool di Babak Kedua
Liverpool berhasil mengontrol jalannya pertandingan di babak kedua. Spurs bermain dengan 10 pemain setelah Xavi Simons diusir wasit pada menit ke-33. Meskipun demikian, Liverpool tidak bisa memanfaatkan keunggulan jumlah pemain secara optimal.
Setelah masuknya Richarlison dan gol yang dicetak oleh pemain Brasil itu pada menit ke-83, The Reds seperti tak bermain dengan 11 pemain. Mereka kesulitan dan bahkan setelah Cristian Romero mendapat kartu merah, pasukan Arne Slot tetap kesulitan dalam menghadapi tekanan dari tuan rumah.
Ekitike mengaku bahwa pertandingan ini bukan yang terbaik mereka. Namun, ia sangat senang dengan hasil akhir, yaitu tiga poin. Kemenangan ini membuat Liverpool tak terkalahkan dalam enam laga terakhir mereka di semua kompetisi, dengan empat kemenangan dan dua seri. Hal ini menjadi modal penting bagi The Reds yang sebelumnya mengalami masa sulit dengan kekalahan berkali-kali.
“Ini bukan pertandingan terbaik kami, laga yang sulit, tetapi kami mengendalikan permainan. Di bagian akhir babak kedua menjadi sulit karena mereka menekan dan mencetak gol. Kami mempertahankan hasilnya dan pulang ke Liverpool dengan kemenangan, dan itu yang paling penting,” ujar striker 23 tahun itu.
Tantangan Berat dalam Laga Kontra Tottenham
Ekitike juga menyebutkan bahwa bermain melawan 10 pemain tidak pernah lebih mudah. Tottenham bermain di kandang, para suporter mendorong mereka, dan energi mereka bahkan lebih besar dibanding awal laga.
Kemenangan ini membuat Liverpool masuk ke persaingan lima besar klasemen sementara pekan ke-17 Liga Inggris dengan 29 poin di peringkat kelima atau selisih 10 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Jadwal Berikutnya untuk Liverpool
Pada laga berikutnya, pasukan Arne Slot akan menghadapi Wolverhampton Wanderers, tim juru kunci yang belum meraih kemenangan musim ini, di Anfield pada pekan depan, Sabtu (27/12) pukul 22.00 WIB. Pertandingan ini akan menjadi ujian berat bagi Liverpool untuk menjaga momentum positif mereka.